I mesi migliori per un tour di osservazione delle stelle nel deserto di Atacama
Sopra San Pedro de Atacama le stelle ci sono in ogni mese, ma ogni stagione rinuncia a qualcosa. Il pieno inverno è il periodo più buio e più freddo, l'estate è mite con un rischio reale di nuvole, e i mesi di mezza stagione stanno nel mezzo. La fase della Luna conta ancora più del mese che scegli.
La Luna conta più del calendario
Chiedi alle guide di San Pedro qual è il mese migliore e molte ti risponderanno con una fase lunare. Una Luna luminosa cancella il cielo debole in qualsiasi mese, mentre una settimana buia in un mese qualunque può essere comunque splendida.
Quindi fai la scelta in due passi. Prima scegli il periodo dell'anno adatto al tuo viaggio, poi sposta la serata di osservazione delle stelle nella settimana più buia possibile. La nostra guida alla Luna e all'osservazione delle stelle spiega nel dettaglio questo secondo passo.
Il cielo di Atacama nel corso dell'anno
Il deserto di Atacama è uno dei luoghi più aridi della Terra, e i grandi osservatori sono stati costruiti nella regione per i suoi cieli limpidi e bui. Anche così, ogni stagione scambia una cosa con un'altra, soprattutto il freddo con le nuvole.
| Periodo dell'anno | Durata della notte | Meteo dopo il tramonto | Il nostro parere |
|---|---|---|---|
| Da dicembre a marzo | La più corta, il buio arriva tardi | Il più mite, ma l'inverno altiplanico può portare nuvole, soprattutto a gennaio e febbraio | Va bene con una notte di riserva |
| Aprile e maggio | Si allunga | Per lo più secco, sempre più freddo | Uno dei nostri due periodi preferiti |
| Da giugno ad agosto | La più lunga e la più buia | Il più freddo, spesso intorno allo zero o sotto | Il migliore per il nucleo della Via Lattea, se ti vesti bene |
| Da settembre a novembre | Torna ad accorciarsi | Per lo più secco, il freddo si attenua | L'altro nostro periodo preferito |
La colonna di destra è il nostro giudizio, non una previsione. Il meteo nel deserto d'alta quota varia da un anno all'altro, e nessun tour può promettere un cielo sereno nella notte che prenoti.
Aprile-maggio e settembre-novembre
Sono questi due periodi di mezza stagione quelli che sceglieremmo per un primo viaggio. Il rischio di nuvole estive è per lo più passato o non è ancora cominciato, e le notti sono fredde senza il gelo profondo del pieno inverno.
Il centro luminoso della Via Lattea sale sempre più alto la sera tra aprile e maggio ed è ancora ben posizionato a settembre. Vedi buona parte delle meraviglie del cielo australe con un pile e una giacca calda, senza l'attrezzatura invernale completa.
Da giugno ad agosto, notti lunghe e fredde
Il pieno inverno regala le notti più lunghe dell'anno e porta la sera il nucleo della Via Lattea alto sopra la testa, la vista che quasi tutti immaginano quando prenotano. Le fasce di polvere in cui le culture andine leggevano degli animali sono più facili da seguire proprio ora.
È anche il periodo più freddo nel deserto, spesso intorno agli 0 °C o sotto, appena esci dal paese. Restare fermi a un telescopio per due ore sembra molto più freddo di una passeggiata pomeridiana, quindi leggi la nostra guida per vestirsi in una notte fredda prima di fare la valigia.
Da dicembre a marzo, notti miti e rischio temporali
L'estate australe porta le notti più miti, fresche più che gelide, anche se una giacca serve sempre. Il rovescio della medaglia è il buio breve, perché il cielo resta chiaro fino a tardi e i tour partono più tardi la sera.
Il rischio maggiore è l'inverno altiplanico, detto anche inverno boliviano. Più o meno da gennaio a marzo l'aria umida può portare temporali pomeridiani e notti nuvolose sulle Ande d'alta quota intorno a San Pedro, soprattutto a gennaio e febbraio.
Molte notti estive sono comunque limpide. Tieni però una serata di riserva, e leggi la nostra guida a notti nuvolose e rimborsi prima di pagare. A dicembre e gennaio il nucleo luminoso della Via Lattea la sera è basso o è già tramontato.
Una prima prenotazione facile in ogni mese
Llama Stargazing tiene la serata semplice ed economica, con coperte e bevande calde contro il freddo e un pisco sour per gli adulti. Su GetYourGuide ha un 4,7 da 800+ recensioni.
Scegli la settimana buia, poi la notte
In qualsiasi mese, le serate più buie cadono intorno alla Luna nuova. Controlla un calendario lunare per le date del tuo viaggio e metti il tour di osservazione delle stelle nella notte più buia del soggiorno.
La serata Roofless AI da ~60 € salta la metà luminosa di ogni ciclo lunare, quindi in quel periodo le sue date si diradano. Le serate più economiche come Llama Stargazing da ~28 € escono più spesso, e quella scheda cita una versione dedicata a Luna e pianeti per le notti luminose.
Una Luna luminosa non è una serata sprecata, perché i suoi crateri al telescopio colpiscono quasi tutti alla prima volta. La nostra guida oggetto per oggetto mostra cosa funziona ancora con la Luna alta e cosa sparisce.
Le settimane di vacanza riempiono i piccoli gruppi
San Pedro è un paese piccolo e i tour migliori lavorano con gruppi ridotti. Intorno a Natale, Capodanno, Pasqua e alle feste nazionali cilene di metà settembre, le serate meglio recensite possono riempirsi presto, prima di tutte il tour Roofless da 12 persone.
Fuori da quelle settimane hai più scelta di date. Confronta entrambi i partner nella nostra guida ai prezzi dell'osservazione delle stelle prima di prenotare, perché la stessa serata può costare qualche euro in più su un sito che sull'altro.
Prima arriva, poi guarda le stelle
San Pedro de Atacama si trova a circa 2.400 m, e l'aria è rarefatta e secca. Una serata tarda e fredda la prima sera, subito dopo un volo dalla costa, è un inizio duro per quasi tutti.
Concediti un giorno per acclimatarti, bevi molta acqua e vacci piano con il vino. Con i bambini un primo giorno di riposo conta ancora di più, come spiega la nostra guida all'osservazione delle stelle con i bambini.
Il nostro piano mette il tour di osservazione delle stelle alla seconda o terza sera del soggiorno. Così restano libere le notti successive per un secondo tentativo, se arrivano le nuvole o se la Luna è più luminosa del previsto.