サンペドロ・デ・アタカマの星空観察、ホテル送迎か集合場所か
サンペドロ・デ・アタカマは小さな町ですが、中心部を少し離れると道は暗い未舗装路になります。比較している5本の星空ツアーのうち、2本は宿まで迎えに来てくれ、2本はアパチェタ広場そばの集合場所まで歩いて行く形です。残る1本は予約するオプションによって変わります。
迎えに来るツアー、町で集合するツアー
どのツアーも、町の明かりを離れて望遠鏡が待つ場所まで車でサンペドロの外へ連れて行ってくれます。違うのは最初の区間、つまり宿から車までの移動です。各掲載ページの内容を表にまとめました。
| ツアー | 夜の始まり方 | ツアー後 | 料金 |
|---|---|---|---|
| The Roofless AI（AtacamaTours） | 宿泊先までの送迎 | 確認した掲載ページには明記なし | 約70ドル |
| Llama Stargazing | E-26校（Ignacio Carrera Pinto 499）まで徒歩 | 中心部に近いホテルのみ送り届け | 約33ドル |
| Una Noche Con Las Estrellas | カラコレス通りとIgnacio Carrera Pintoの角まで徒歩 | ホテルまで送り届け | 約46ドル |
| Owner Experience | ホテル送迎 | ホテルまで送り届け | 約50ドル |
| Observatorio Licanatay | 予約したオプションによる | オプションを確認 | 約36ドル |
2つの集合場所は歩いてすぐの距離で、どちらもメインの歩行者通りであるカラコレス通り（Caracoles）沿いの小さな広場、アパチェタ広場の近くです。中心部に泊まっているなら、どちらも徒歩数分です。
宿まで迎えに来てくれるツアー
The Roofless AI（約70ドルから）では、AtacamaToursが宿泊先まで迎えに来てくれます。Viatorの掲載ページによると送迎の巡回には約30分かかるため、最初に乗った人はほかの参加者を拾う間も車内で過ごすことになります。
参加人数は最大12人なので、送迎の巡回も小規模で済みます。ツアー時間はViatorでは2時間30分、GetYourGuideでは2時間で、どちらも送迎の時間は含みません。
Owner Experienceもホテルまで迎えに来て、終了後は送り届けてくれます。Viatorの行程では最初の立ち寄り先がCucuterで、町のすぐ外にある農村集落（アイユ）のひとつです。3時間と5本の中で最も長い夜なので、帰りは遅くなります。
迎えも帰りもおまかせ
Owner Experienceは宿まで迎えに来て、望遠鏡3台とテイスティング付きの3時間の夜を過ごしたあと、ホテルまで送ってくれます。料金は2つのサイトで異なるので、両方を比べてください。
このツアーが選ばれる理由のひとつが撮影会です。写真ガイドでは、ほかの4本でもらえる写真と比べています。
アパチェタ広場まで歩く
Llama Stargazing（約33ドルから）の集合場所は、Ignacio Carrera Pinto通りのE-26校で、カラコレス通りとアパチェタ広場から数メートルのところです。そこから車で約15分走って町の外へ出ます。
帰りにLlamaが送ってくれるのは、中心部に近いホテルだけです。掲載ページには、アイユへの送迎はないとはっきり書かれており、SolorやBeterからQuitor、Sequitorまで地名も挙げられています。そちらに泊まるなら、帰り道は自分で手配しましょう。
Una Noche Con Las Estrellas（約46ドルから）の集合場所は、カラコレス通りとIgnacio Carrera Pinto通りの角、アパチェタ広場（Plazuela Apacheta）という小さな広場です。歩くのは行きだけで、帰りは専用車がホテルまで送ってくれます。
どちらの角も昼間なら簡単に見つかります。夜になると同じ道でもまったく違って見えるので、午後のうちに一度歩いておきましょう。
Observatorio Licanatayとオプション
Observatorio Licanatayの夜（約36ドルから）はGetYourGuideだけで販売されていて、集合場所は予約するオプションによって変わります。ページの冒頭ではなく、予約確認に書かれたオプション名と住所を読んでください。
同じ掲載ページのオプションでも、違いは出発地点だけとは限りません。支払う前に並べて比べましょう。集合場所について不明な点があれば、予約サイト経由でツアー会社に問い合わせてください。
町外れのアイユに泊まる場合
サンペドロ周辺の昔ながらの農村集落であるアイユ（SolorやCoyoなど）には、ゲストハウスやロッジがたくさんあります。静かで暗いので庭から星を見上げるには最高ですが、遅いツアーから帰るには不便です。
アイユに泊まるなら、いちばん楽なのは送迎付きの2本、The Roofless AIとOwner Experienceです。夜は見つけにくい道もあるので、予約時に正確な住所をツアー会社に伝えてください。
徒歩で集合するツアーを選ぶなら、帰りのタクシーを手配するか、宿の人に交通手段を相談しましょう。夜の終わりに未舗装路の上で考えるのではなく、昼間のうちに決めておくのが安心です。
暗くなってからの道のり
サンペドロの通りの多くは踏み固めた土の道で、街灯はほとんどありません。そのおかげで空は暗く保たれますが、短い距離でも地図で見るより時間がかかります。
赤色モードのあるヘッドランプを持って行きましょう。赤色ライトなら暗順応を損なわずに足元を照らせます。Una Noche Con Las Estrellasのツアーのコーヒーブレイクが赤色ライトの下で行われるのも同じ理由です。
標高約2,400mの空気は薄く乾いていて、日が沈むとすぐに冷え込みます。集合場所までの散歩ではなく、砂漠での観察に合わせた服装をしてください。重ね着の内容は寒い夜の服装ガイドにまとめています。
暗くなってから子ども連れで出かけますか？送迎付きのツアーなら、小さな子に暗い夜道を歩かせずに済みます。各ツアーの年齢制限は家族向けガイドにあります。
宿の場所で選ぶ
- カラコレス通りに近い中心部なら、Llama Stargazing（約33ドルから）か「星と過ごす夜」（約46ドルから）、どちらも徒歩すぐ
- 町外れのアイユなら、宿泊先まで送迎のあるThe Roofless AI（約70ドルから）
- 行きの送迎も帰りの送り届けも掲載ページで明記されているものがいいなら、Owner Experience（約50ドルから）
- GetYourGuideだけで予約するなら、オプションの出発地点を確認したうえでObservatorio Licanatay（約36ドルから）
送迎があれば手間は省けますが、砂漠で車を降りてしまえば、夜の中身は何も変わりません。料金と特典の差は料金比較で詳しく比べています。
見え方を左右するのは、送迎よりも月です。送迎を考える前に暗い夜を選ぶ方法は、月のガイドで紹介しています。